27일 윤장현 광주시장과 이낙연 전남지사가 지난해 8월 한 방송사 특집 프로그램에 출연해 광주·전남발전연구원 통합 가능성을 제기한지 9개월여 만인 이날 연구원 소재지가 나주혁신도시로 결정됐다. 사진은 나주시가 연구원 신청사 부지로 무상 제공키로 한 나주혁신도시 내 '복합문화체육센터' 부지. 나주시는 해당 부지 전체 면적 9086㎡(2748평) 중 일부인 4958㎡(1500평)을 연구원 건립 부지로 제공할 예정이다.

광주시와 전남도는 광주·전남발전연구원 소재지를 광주전남공동혁신도시에 두기로 합의했다.
이에따라 광주·전남 상생발전 첫 과제이지만 소재지 논란 등으로 난항을 겪었던 '광주·전남발전연구원' 통합이 급물살을 탈 것으로 전망된다.

윤장현 광주시장과 이낙연 전남도지사는 27일 오전 광주시청에서 긴급회동을 갖고 이같은 내용을 골자로 한 `광주·전남발전연구원 통합'을 위한 4가지 공동 합의문을 발표했다.
윤 시장과 이 지사는 이날 합의문에서 "통합연구원의 소재지는 시·도간 상생협력을 상징하고 양 지역에서의 접근성이 양호한 광주전남공동혁신도시 두기로 했다"고 밝혔다.

또 통합연구원의 부지는 통합연구원이 있는 나주시에서 제공한다는 데 합의했다.
나주시는 광주전남공동혁신도시에 이미 확보한 4958㎡(1500평) 부지를 무상으로 제공키로 했다.

또 통합연구원의 기금은 양 연구원의 기존 기금차이를 인정해 이를 통합 기금으로 조성하고 향후 기금출연과 통합연구원 운영에서는 동등하게 부담키로 했으며 시·도는 통합연구원이 독립성과 자율성을 바탕으로 연구역량을 한층 강화할 수 있도록 앞으로 행·재정적 지원을 계속해 나가기로 했다.

윤 시장과 이 지사는 "어떠한 어려움에 부딪치더라도 시·도간 상생협력을 흔들림없이 지속해 나갈 것임을 재확인한다"면서 "연구원 통합 이외의 시·도간 상생협력과제의 원활한 추진을 위해서 더욱 긴밀히 협조할 것을 약속하다"고 밝혔다.

이날 시·도지사의 공동합의문 발표로 난항을 겪고 있는 광주·전남발전연구원 통합 조례안 처리가 속도를 낼 것으로 전망이다.
전남도의회 기획사회위원회는 이날 오후 혁신도시 입지 논란으로 보류했던 '광주·전남발전연구원 통합 조례안'을 상정할 예정이다.

광주시의회 행정자치위원회 역시 오는 28일 관련 조례안을 상정할 예정이다.
시·도의회는 오는 28일 각각 본회의를 앞두고 있어 조례안의 상임위 상정 의결에 이어 본회의 처리가 이뤄질 것으로 전망된다.

다만, 전남도의회는 소재지를 조례안에 담자는 반면, 광주시의회는 정관에 넣자고 맞서고 있어 막판 진통도 예상된다.

광주시의회 주경님 행자위원장은 "통합연구원 소재지를 정관에 담는 것이 맞다"면서 "도의회와 협의를 해 합의를 도출할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

연구원은 지난 1991년 7월 전남발전연구원으로 처음 문을 열었으며 1995년 6월 광주시가 출연하면서 광주전남발전연구원으로 통합운영됐다. 이후 지난 2007년 분리된 뒤 지난해 7월 민선6기 출범과 함께 양 시도 상생발전의 제1호 의제로 통합이 추진되고 있다.

호남신문/조영정 기자