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세계평화통일가정연합(이하 가정연합)은 1954년 5월 1일에 서울 성동구 북학동, 지금의 중구 신당동 세대문집에서 창립되어 창시자 문선명·한학자 총재의 가르침에 따라 지난 70년간 ‘세계평화와 인류구원’이란 화두를 붙잡고 ‘하나님 아래 인류 한 가족(One Family under God)’의 이상을 실현하고자 치열한 활동을 펼쳐 나왔다.

돌이켜 보면 70년 전 작은 교회에서 출발했지만, 국내 선교에 머무르지 않고 1958년 일본, 1959년 미국에 각각 선교사들을 파견해 이제는 한국뿐만이 아니라 일본, 미국, 아시아를 넘어 유럽, 아프리카와 남북미에 이르기까지 현재 선교국가는 200여 개국을 두고 있다. 한국에서 창종된 가정연합이 세계적인 종단으로 70년 만에 급성장한 것이다.

가정연합 창립 70주년 기념식에서 한학자 총재는 말씀을 통해 “우주의 중심은 창조주 하늘부모님이기 때문에 모든 문제가 있다면 하늘부모님을 모시고 해결하는 방안으로 모색해야 한다”라며 “하늘의 섭리를 알고 뜻을 아는 가정연합의 식구들의 역할이 중요하다”라고 강조했다. 이어 “하늘부모님을 기다리게 할 수 없는 절박한 마음으로 나오다 보니 하늘부모님을 모실 수 있는 천원궁 성전을 완성할 수 있었다”라며 “참부모와 함께 할 수 있는 황금기에 최선을 다해 낙오자 없이 최고의 노력을 다해 줄 것”을 당부했다.

가정연합은 지난 6일(음력 5월 1일) '세계평화통일가정연합 창립 70주년 기념식'을 한학자 총재를 비롯해 송용천 가정연합 세계회장, 송광석 가정연합 한국협회장, 한미일 3개국 대표 500여 명을 포함해 전국 목회자 및 신도들 1500여 명이 참석한 가운데 경기도 가평에 위치한 HJ천주천보수련원에서 개최했다.

이수성 전 국무총리는 축사에서 “가정연합의 창시자이신 문선명·한학자 총재는 평생 평화와 사랑을 가르쳐 주신 분”이라며 “양위분이 상속해 주신 말씀과 가르침은 상처받는 영혼을 위로하고, 삶에 희망과 용기를 주고, 사회적 책임과 역할을 다 해 창립 100주년에는 더 화려하고 품격있는 아름다운 꽃으로 피어나기를 기대한다”라고 축하했다.

이날 행사는 송광석 가정연합 한국협회장의 사회로 종단대표 합수식, 고천문, 송용천 가정연합 세계회장의 기념사, 축전영상, 이수성 전 국무총리·조명철 평안남도 도지사의 축사, 예물봉정, 케이크커팅, 참부모님 말씀, 결의식, 축하공연, 억만세삼창 순으로 진행됐으며, 이후 시상식에서는 송광석 한국협회장의 말씀, 정년퇴임 공로패 시상식, 33년 장기근속 시상식, 15년 장기근속 시상식이 이어졌다.

송용천 가정연합 세계회장은 기념사에서 “70년 만에 하늘부모님의 조국 천일국이 안착되는 놀라운 결실을 이루었다”라며 “인류역사에 드러나지 않았던 하늘섭리의 진실을 전 세계 인류에게 교육하고 확산하여 하늘주권을 이 땅에 세워지도록 최선을 다해야 하며, 미래청년들이 가정연합 70년을 기반으로 뿌리 깊은 거목이 되어 다가올 100주년에 전 세계 인류를 정화하는 퓨어워터들이 되도록 최선을 다해 투입하자”라고 말했다.

이날 가정연합 창립 70주년을 축하하는 축전영상을 통해 뉴트 깅그리치 전 미국 하원의장은 “제 경험을 통해 한학자 총재의 영향력과 문선명 총재의 지속적인 영향력이 얼마나 대단한지 알 수 있었으며, 내년에 완공될 천원궁 성전은 우리 모두에게 더 나은 미래를 가져다줄 통합과 협력의 상징이 될 것”이라고 했으며, 루이스 레돈도 온두라스 의회 의장은 “가정연합 창립 70주년을 축하드리며, 문선명·한학자 총재는 차별 없는 정의로운 세상을 만들기 위해 모범적인 유산을 남기셨기에 온두라스 국회에서도 인종이나 종교의 구분 없이 모든 사람의 평등을 수호하겠다”라고 전했다.

또한 마이트리팔라 시리세나 스리랑카 전 대통령은 “두 분의 가르침은 국경을 넘어 많은 사람들에게 영감을 주었고 많은 이들이 그 가르침에 따라 살아가고 있다”라며 “앞으로도 두 분의 세계평화와 한반도 통일에 대한 비전이 계속해서 꽃피우기를 희망한다”라고 했으며, 사무엘 하데베 남아프리카공화국 하나님계시교회 선지자는 “이 기념비적인 순간은 한학자 총재의 영적 지도력과 참가정의 가치를 촉진해 세계평화와 통일을 위해 헌신해 오신 노력의 증명이며, 지속적으로 사랑과 평화의 세계를 건설하기 위해 헌신해 주신 것에 깊이 감사드린다”라고 전했다.

이날 조명철 평안남도 도지사는 축사를 통해 “북한 김일성대학에서 교수로 근무할 당시 문선명·한학자 총재께서 평양 만수대의사당에서 주체사상을 비판했다는 소식을 듣고 큰 충격을 받았다”라며 “후에 문선명·한학자 총재께서 진정으로 북한동포를 사랑하고, 올바른 방향으로 이끄시려는 참부모임을 알 수 있었다”라고 했다. 이어 “양위분의 뜻을 잊지 않고 남북통일을 위해 노력한다면 머지않아 북녘의 동포들에게도 자유와 인권이 보장되는 통일시대가 열릴 것이라 믿는다”라고 말했다.

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최근 한학자 총재는 지금 그 어느 때보다도 한반도의 평화와 통일에 대해 중요성을 강조하고 있으며, 천운이 한반도에 함께한다고 설파하고 있다. 이를 위해 가정연합은 뜻을 같이하는 단체들과 연대해 국제지도자들과 타종단 종교지도자들과 함께 한반도 평화서밋, 신(神)통일한국시대 안착 희망전진대회, 싱크탱크 포럼, 남북통일기원 행복원리세미나, 남북통일기원 천운상속 천심수련 등을 실시하고 있다. 또한 남한과 북한 만이 아닌 전 세계를 평화의 길로 잇는 피스로드 행사를 끊임없이 지속적으로 연대해서 진행하고 있다.

이날 시상식에서 송광석 한국협회장은 가정연합 창립 70주년을 계기로 “앞으로 천심원과 하나되어 신령과 진리로 나아가는 교회문화를 만들어 갈 것이고, 현장주관 원리세미나 및 천심수련을 강화해 갈 것”이며, 또한 “남북통일의 비전을 위해 통일준비국민위원 위촉운동을 전개할 것이고, 현장에서 축복설명회를 부활시켜 교류 및 만남의 장을 실행해 미혼축복을 활성화할 것”이라고 중점 전략을 밝혔다.

지난해 대한민국 합계출산율은 0.72명으로 낮아진 데 이어 올해는 0.68명을 기록할 전망이다. 역대 최저 합계출산율로 인해 국가적 위기라는 말이 자연스럽게 나오는 이런 상황에서 가정의 가치를 강조하는 가정연합의 국제합동축복결혼식은 ‘가정의 긍정적 영향을 부각시킨다’는 점에서 최근 좋은 평가를 받고 있다.

기독교와 불교, 이슬람교는 해외에서 건너온 외래 종교이지만, 가정연합은 한국에서 태동한 K-종교(Religion)이다. 한국에 본부를 두고 세계 각국에 신자를 늘려가는 K-종교의 원조이기에, 세계 각국에서 수많은 외국인 신자들이 ‘성지순례’를 위해 신앙의 조국인 한국을 직접 찾아오고 있다. 올해에도 유럽과 남미, 중미, 미국, 캐나다, 일본, 아시아, 대만 등 해외신자들이 성지순례를 위해 한국을 찾았다.

가정연합 창립 70주년을 기념해 내년 4월에는 평화세계의 새로운 랜드마크가 될 ‘천원궁’을 그랜드 오픈할 예정이다. 천원궁은 평화교육의 전당으로서 문선명한학자 총재의 철학과 활동을 기념하며 다목적 홀, 박물관, 미술관 및 복합 문화공간으로 등으로 구성된다. 천원궁의 중심에 위치한 천일성전(天一聖殿)은 인류의 부모 되시는 하늘부모님을 모시기 위해 세워진 성전으로 천지인(天地人) 컨셉으로 건축될 예정이다.

전 생애를 거쳐 일관되게 걸어온 문선명·한학자 총재의 삶의 여정이 가정연합 70년의 역사 그 자체라고 해도 과언이 아니다. 가정연합은 창립 70주년을 넘어 창립 100주년이 되는 날까지 세계평화와 한반도평화를 위해 ‘하나님 아래 인류 한 가족’의 이상을 세상 속에서 실현해 나가는 글로벌 종교로 중단없는 전진을 계속할 것이다.